Avec ce nouvel outil, Sud-Ouest Aliment (filiales de Maisadour, Vivadour et Gascoval) poursuit sa stratégie de développement, au service des éleveurs et des filières animales. La structure commercialise ainsi, chaque année, plus de 550.000 tonnes d'aliments, toutes espèces confondues. S'inscrivant en leader de la nutrition animale dans le grand Sud-Ouest, elle vient également d'investir 1,5 million d'euros sur son site d'Anan. Située au coeur d'une zone de chalandise en plein développement, cette usine produit déjà  la majorité du tonnage en aliments équins. « L'idée est de spécialiser nos différents sites de production », commente le président, Jean Louis Zwick. Et de préciser que « la présentation sous forme de flocons est principalement réservée aux aliments pour chevaux ». Un marché en plein essor Unique dans la région, la nouvelle unité d'assemblage peut produire quinze mille tonnes d'aliments floconnés par an. « Jusqu'alors, nous sous-traitions la fabrication de ce type de produit », explique Jean Pierre Brethous, le directeur commercial. Aujourd'hui, les aliments floconnés bénéficient d'un réel engouement. Ils représentent déjà  plus de 40 % des volumes commercialisés (le reste étant composé d'aliments granulés). Particulièrement appétissants, ils permettent notamment une mastication plus longue et par conséquent une salivation améliorée. En outre, la structure floconnée améliore la digestibilité de l'amidon de 20 % environ comparé à  celle des granulés, en raison du traitement thermique des céréales. Équipée des dernières innovations techniques, l'unité d'Anan est capable de produire un aliment floconné de qualité optimale. Fosse de réception, élévateurs, transporteurs Tous les équipements ont été conçus pour sauter les obstacles de la cassure des flocons et des poussières. Pour cela, les déplacements par gravité ou par le biais de tapis ont été privilégiés sur l'ensemble de la ligne de fabrication. De plus, celle-ci est équipée d'un tamisage avant le conditionnement et l'expédition. Une clientèle d'amateurs et de professionnels « On peut fournir un aliment de qualité constante, tant en terme de présentation que dans l'équilibre nutritionnel, tout en proposant un large choix de formules alimentaires », renchérit Jean Pierre Brethous. En plus des éleveurs amateurs, Sud-Ouest Aliment compte dans ses clients des propriétaires professionnels, dont certains entraîneurs de chevaux de course. « Notre clientèle est composée environ à  60 % par des propriétaires particuliers et 40 % par des professionnels », indique le directeur commercial. Le groupe Sud-Ouest Aliment commercialise actuellement 8.000 tonnes d'aliments équins par an. Au départ, l'unité de production devrait fonctionner à  30 % de sa capacité, avant d'atteindre son régime de croisière d'ici trois ans. « Nous avons déjà  des pistes afin de proposer de la fabrication en sous-traitance », souffle Jean Louis Swick. Les premiers lots d'aliments sont sortis de l'usine à  la mi-novembre. « Les observations nous laissent très optimistes », avoue le président.
Fabien Brèthes DistributionL'unité de fabrication de l'usine d'Anan est conçue pour assurer le mélange de matières premières, présentées sous forme de flocons. L'incorporation de liquide, tel que la mélasse, est également possible. Ces aliments peuvent ensuite être commercialisés en vrac, principalement à  destination des clients professionnels. Ils peuvent aussi être conditionnés en sac de 25 kilogrammes ou en cartons et distribués dans les cent quatre-vingts points de vente du groupe. Sud Ouest Aliment propose également un nouveau mode de distribution, pour lequel le client acquiert un container consigné. Ce système de stockage peut tout à  fait être transposable à  d'autres produits. Les aliments équins du groupe Sud Ouest Aliment sont distribués sous les marques « Vivallure » et « Destrier ».