Le nombre de producteurs bio français a progressé de +9% entre 2014 et 2015, soit 28.884 exploitations, le double de l’année 2008, c’est dire l’accélération des conversions en moins de dix ans. «Le bio passe à la vitesse supérieure», a annoncé conquérant Didier Perréol, président de l’Agence Bio, organisation sous tutelle du ministère de l’Agriculture, à l’occasion d’une conférence de presse pour la présentation des chiffres 2015 et début 2016.

Tous les secteurs sont concernés par cet essor: +9% chez les producteurs, +5% chez les transformateurs, distributeurs, importateurs et exportateurs, +18% d’achats bio dans la restauration collective. Entre 2014 et 2015, les surfaces ont pris +23% passant à 1,375 Mha, dont 226.130 ha en première année de conversion, contre 77.924 ha en 2014, soit +190% de hausse. La barre des 5% de SAU a été dépassée.

Un engouement qui ne ralentit pas

«Le secteur a doublé en l’espace de cinq ans (2007-2012)», explique Dorian Fléchet, chargé de l’observatoire national de l’agriculture biologique à l’Agence Bio. Et les premiers chiffres 2016 ne font que confirmer l’engouement. «Entre le 1er janvier et le 15 mai nous avons eu 3.436 producteurs nouvellement engagés (3.300 en 2015), ça confirme», développe Dorian Fléchet.

Les grandes cultures, surfaces en conversion comprises, marquent les plus fortes hausses avec les céréales (+33%) et les oléagineux (+47%). Même constat dans l’élevage où le nombre d’exploitations (vaches allaitantes et laitières) atteint 6.333 en 2015 soit +10%. «Dans le nouveau découpage territorial, trois grandes régions tirent la production bio en France. Le Languedoc-Roussillon/Midi-Pyrénées, l’Auvergne/Rhône-Alpes et l’Aquitaine/Limousin/Poitou-Charentes», précise Dorian Fléchet.

Les représentants de l’Agence bio ambitionnent un avenir toujours plus bio. Ils évaluent la progression en surface à «+8% en 2016 et +20% en 2017». «On est en phase avec les évolutions du marché», ajoute Didier Perréol dont l’objectif pour 2020 est de générer 10 milliards d’euros de chiffre d’affaires (5,76 Mrd€ en 2015) en ciblant 10% de SAU.

Plus de consommation des produits bio français

«76% des produits consommés sur le territoire sont d’origine française», informe Didier Perréol. «Depuis trois ans, on observe une baisse des produits importés. Avant, on était à +30% d’importations», évoque Dorian Fléchet.

Beaucoup de ces produits importés sont demandés par les consommateurs en recherche de diversité. Le chocolat, le café, les épices ou les fruits exotiques en particulier. Près de 50% proviennent de l’Union européenne, l’autre moitié des pays tiers. L’Agence Bio précise qu’un cinquième des produits bios importés sont très peu disponibles en France, pressentant, néanmoins, des perspectives d’augmentation de l’offre française à moyen terme.

Concernant les exportations, les entreprises françaises ont boosté leurs ventes (+27% en 2015) avec les vins bios qui représentent les 2/3 des produits commercialisés à l’international. La France est un des pays leader en croissance (CA) sur le marché du bio. «L’Allemagne est à 10%, les USA à 11%. Il n’y a que la Suède, avec +30%, qui est devant», estime Didier Perréol.