Trois ans après l’adoption de la première loi Egalim, l’heure est au bilan. En 2018, ce texte phare du gouvernement d’Édouard Philippe avait fixé un objectif aux approvisionnements de la restauration collective publique, des cantines scolaires et des établissements de santé privés : atteindre 50% de produits durables ou de qualité (label rouge, AOC/AOP, STG, HVE, produits fermiers, commerce équitable) dont 20% de bio. Un chiffre à atteindre en valeur d’achat à l’horizon du 1erjanvier 2022, mais sans sanction pour les établissements qui n’y seraient pas parvenus.

Plus récemment, la loi Climat a étendu ces objectifs à toute la restauration collective privée, qui devra s’y conformer à partir du 1erjanvier 2025. Un challenge, car en France, 15millions de repas sont consommés chaque jour hors domicile (dont la moitié en restauration collective). Pour l’heure, le contrat n’est pas rempli. Le secteur privé se situerait entre 6 et 8% des objectifs de la loi Climat d’après un rapport parlementaire paru en décembre.

Dans le public et les établissements privés concernés par l’échéance du 1erjanvier 2022, les résultats sont très hétérogènes. La restauration hospitalière apparaît comme le secteur le plus en retard. «Elle sera au-dessous des 5%, estime la directrice du réseau RestauCo, Marie-Cécile Rollin. La révision des approvisionnements est particulièrement difficile pour ces établissements compte tenu du nombre important de repas à fournir sept jours sur sept et avec beaucoup de régimes spéciaux». Les chiffres de la restauration des administrations «ne sont pas encore disponibles mais les échos sont encourageants.»

La restauration scolaire publique en tête

D’après les premières estimations, la restauration scolaire publique serait la plus proche d’être dans les clous. Ainsi, la part de produits correspondant aux critères définis par la loi dans les approvisionnements des cantines scolaires publiques varie entre 25 et 30%. Et, si l’on compte les produits locaux, ce taux remonte à 50% pour «un grand nombre de nos adhérents», soulève RestauCo. Mais, en l’absence d’une définition officielle, les produits locaux ne sont pas comptabilisés dans les objectifs Egalim. En effet, le caractère «local» d’un produit ne peut pas être un critère de sélection dans un marché public en vertu du droit européen. La restauration scolaire privée se situerait, elle, au-dessous de 5% d’approvisionnement local.

Ces moyennes recouvrent des réalités très différentes. Dès 2019, la ville de Paris a dépassé les objectifs de la loi en intégrant 53% de produits bio et durables à la carte de ses restaurants scolaires. À la fin de l’année 2021, l’agglomération de Montpellier — qui s’est fixé l’objectif de se fournir en 100% bio ou local d’ici 2026 — a atteint les 50% de produits durables dont 45% de local et 30% de bio. À l’inverse, les communes de moins de 10.000 habitants ont plus de mal à réaliser des économies d’échelle et donc à revoir leurs approvisionnements.

Une application ralentie par le Covid-19

«Changer ses approvisionnements est un vrai numéro d’équilibriste. Cela demande un accompagnement et c’est ce qui manque aux restaurants collectifs les plus en retard», observe Marie-Cécile Rollin, du réseau RestauCo. En 2020, la fermeture des lieux de restauration liée aux restrictions sanitaires a freiné les efforts des collectivités, et la hausse actuelle des coûts des matières premières, de l’énergie, du transport et des emballages pèse dans leur budget.

Plusieurs leviers permettent de modérer le surcoût lié aux changements d’approvisionnement : repenser la liste des fournisseurs et la manière de rédiger les marchés publics, les contrats directs entre producteurs et collectivités, la planification des menus et des commandes, la formation des équipes, la diminution du gaspillage alimentaire… «Les établissements de restauration collective peuvent également travailler sur les modes de cuisson, le nombre de composantes des repas ou les tailles des portions. Par exemple, pour les viandes, l’utilisation de tous les morceaux, les cuissons lentes ou la réduction de la quantité, en complétant éventuellement avec des protéines végétales, peuvent être des solutions, ajoute Wendy Si Hassen, chargée de mission restauration hors domicile à l’Agence bio. […] En poussant les collectivités à se questionner sur leurs approvisionnements, la loi a donné un réel coup d’accélérateur».