Le 31 août dernier, quatre éleveurs oloronais accompagnaient sur l'estive de Beth Gran des élus de la commune d'Oloron-Sainte-Marie, des techniciens de la mairie et les animateurs de la cellule pastorale du département des Pyrénées-Atlantiques, afin de leur présenter leur estive et leurs préoccupations en matière d'équipements (notre photo ci-contre). La commune d'Oloron-Sainte-Marie est propriétaire et gestionnaire d'un territoire pastoral de 240 hectares, dont 80 hectares sur Beth Gran, utilisé par environ 80 vaches appartenant à  six éleveurs de la commune et 150 hectares sur le Binet, occupés par les animaux d'un éleveur de brebis et de vaches oloronais.
Le travail de la cellule pastorale
Cette sortie s'inscrivait dans le cadre d'un travail engagé par la cellule pastorale avec les éleveurs qui souhaitent constituer un groupement pastoral, association d'éleveurs utilisant le même espace pastoral et qui réfléchissent ensemble aux voies d'amélioration de la gestion de la ressource fourragère (nombre de bêtes estivées, entretien du pàturage par l'écobuage) et aux conditions d'utilisation de l'estive avec en particulier sur Beth Gran, les points d'abreuvement pour leurs animaux. En effet, cette estive manque de points d'eau facilement accessibles par les vaches, ce qui constitue un souci majeur pour les éleveurs.
Il a également été question de l'organisation de l'écobuage sur les pàturages de Beth Gran et Binet. Il a été décidé de mettre en place une commission locale d'écobuage dès cet automne. Elle se composera des représentants de la mairie, des éleveurs, de l'agent de l'Office national des forêts, mais aussi des autres utilisateurs de la montagne, des chasseurs et des associations de randonneurs.
À Oloron-Sainte-Marie, comme ailleurs dans le département des Pyrénées-Atlantiques, la cellule pastorale accompagne élus et éleveurs dans l'ensemble de leurs projets pastoraux. Cette démarche s'inscrit dans le cadre de ses missions qui sont d'apporter de l'expertise, du conseil, une capacité d'animation aux acteurs locaux, et de faire l'interface avec les administrations et les financeurs.
Ainsi, les techniciens des quatre structures1 qui la constituent interviennent conjointement pour la création de groupements pastoraux, d'associations foncières pastorales, l'assistance à  la réalisation de travaux d'améliorations pastorales, la réalisation de diagnostics pastoraux et de multi-usage, d'études (sur le gardiennage, l'assise juridique des cayolars et etcholas au pays basque par exemple), l'animation de commissions locales d'écobuage.
1. Chambre d'agriculture,
Centre départemental de l'élevage ovin, lycée des métiers de la montagne d'Oloron et l'AFRM d'Etcharry