Avec un petit retard par rapport à  l'an dernier, le top départ des vendanges dans le Tursan et la Chalosse a été donné la semaine dernière, sur le cépage le plus précoce, le sauvignon blanc. Il servira à  l'élaboration des blancs secs du Tursan. Maintenant, et depuis très tôt le matin pour préserver la qualité des raisins et des jus, les machines à  vendanger sont dans les parcelles de cabernet destinées à  l'élaboration des rosés.
L'été doux et sec aurait pu laisser présager des vendanges précoces si la sécheresse n'avait pas entraîné de petits retards dans le stade végétatif. « Après un printemps pluvieux, nous n'avons pas eu de pluie du 15 juin à  début septembre. Les vignes en ont souffert à  partir de la mi-août » explique Régis Laporte, le directeur de la cave coopérative des Vignerons Landais.
Des pluies bienvenues Les grosses pluies de début septembre ont été providentielles pour régénérer le feuillage et relancer son activité afin d'aborder la phase de maturation du raisin dans de bonnes conditions. « Elles sont arrivées en dernière limite et ont évité de grosses hétérogénéités de rendements dans certains terrains » rapporte Alain Lafitte, administrateur de la cave et responsable de la commission technique.
Malgré tout, avec le stress hydrique sur les parcelles les plus asséchantes, les baies sont petites car peu riches en eau, laissant craindre des pertes de rendement jusqu'à  10 %. « Espérons que les nouvelles techniques de travail du sol que nous mettons en place (travail d'un rang sur deux) ont été efficaces pour limiter ce stress hydrique » poursuit le responsable technique. La qualité, elle, est au rendez-vous avec des raisins sains et riches en sucres gràce au bon ensoleillement.
La cave sait exactement quels raisins arriveront tout au long de la journée, puisque c'est elle qui pilote les dates de vendanges dans les exploitations. Romain Tourdias, ingénieur agronome, en est le maître d'oeuvre, avec quelques vignerons. Pour lui, la vendange se prépare bien en amont afin d'optimiser le meilleur moment de récolte : sélection parcellaire en fonction de ses aptitudes qualitatives, surveillance minutieuse des raisins, du climat, prélèvements sur la vigne et tests gustatifs sur le raisin permettant d'évaluer sa maturité, son équilibre acide/sucre.
La date de vendange sera aussi déterminée par les styles de vin recherchés par la cave. « Nous prédéterminons avec l'équipe commerciale les vins dont nous avons besoin, en fonction des stocks et de l'évolution des ventes » précise Régis Laporte. Un classement des parcelles est en conséquence effectué, avec des dates de récolte selon les tests de maturité et gustatif. La cave expérimente aussi un nouveau procédé pour une analyse plus poussée, afin d'appréhender au mieux les dates de récolte en fonction des vins à  élaborer.
Désormais, cette vendange sélective pour une maturité optimale s'étale donc sur plusieurs semaines, avec des rosés récoltés plus tôt que par le passé, des rouges et blancs moelleux récoltés plus tard. La vendange devrait s'achever autour du 20 à  25 octobre, peu après Festvignes, la fête du vin de Tursan qui aura lieu à  Geaune les 16 et 17 octobre.
Cette année, l'accent sera mis sur les vieux métiers et sur la culture gasconne. À côté des dégustations et visites de la cave, randonnées pédestres et équestres, repas gascons organisés par les vignerons, film et débats autour de l'agriculture d'autrefois et enfin journée des confréries animeront ces deux journées.
Nouveau site Afin de développer production, qualité et image, la Cave des vignerons landais réaménage son site de production de Geaune. « On arrive au bout du potentiel du site » indique Régis Laporte. Le premier objectif est d'agrandir les locaux pour la vinification (nécessité de nombreuses petites cuves pour séparer les raisins) et de les isoler gràce à  des puits canadiens. D'autre part, la végétalisation des murs maintiendra une température de 18 à  20 °C.
Est aussi prévu un doublement de la capacité de stockage de produits finis pour faire face à  la demande et pour augmenter le délai entre mise en bouteille et vente.
Enfin, le site se veut plus attractif pour les visiteurs et une vitrine du vin dans les Landes.
Les travaux démarreront après la vendange et dureront deux ans. Dominique Maurel