Les observations et comptages des pré-nids et nids de chenilles processionnaires du pin semblent attester d’une forte pression en larves au cours de cet hiver. Pour mémoire, à partir des premiers épisodes de froid, les chenilles construisent des nids soyeux au bout des branches. Cette situation pourrait donc conduire à des phénomènes plus ou moins importants de défoliation, les chenilles processionnaires s’alimentant des aiguilles de pins.

Lorsqu’elles sont très nombreuses, elles peuvent parvenir pratiquement à «plumer» un pin, ce qui l’affaiblit considérablement et le rend sensible aux autres parasites. Les chenilles se développent en 4 stades larvaires avant de s’enterrer en fin d’hiver pour se transformer en papillon.

Ces chenilles sont également connues pour les troubles sanitaires qu’elles sont susceptibles de causer sur les hommes et les animaux, en étant capables de projeter dans l’air leurs poils urticants appelés miroirs.