La présentation des participants à l'édition 2022 du concours de fromages d'Oloron s’est tenue chez Mélanie et Bruno Baylocq du GAEC Peyrole à Laruns, les derniers lauréats de l’épreuve. En 2019, le couple avait décroché le premier prix dans la catégorie brebis béarn.
«C’est tellement loin que l’on ne se souvenait pas que c’était nous», lance dans un large sourire Bruno, associé en GAEC avec son épouse Mélanie. L’exploitation compte 380 brebis lait et 30 Blondes d’Aquitaine sur une vingtaine d’hectares. Chaque année, entre le 15 novembre et le 15 août, avant la transformation du fromage, les brebis montent en estive.

Bruno est très attaché à ce type de concours : durant 25 ans, il a participé à l’organisation de celui de Laruns et avoue avoir une tendresse particulière pour celui d’Oloron. «Il est différent des autres, car c’est le rendez-vous des trois vallées bien sûr mais surtout de tous les types de fromages fermiers. Le Salon à Paris c’est pas mal, mais on préfère nettement les concours locaux. Et on préfère nettement remporter le premier prix à Oloron-Sainte-Marie où à Laruns qu’à Paris.»

Dynamique des montagnes

À ce titre, l’exploitant n’oublie pas d’insister sur le rôle essentiel de l’Union des producteurs fermiers du 64 (UPF). «Ils sont là pour nous encadrer au mieux. Sans eux, on ne ferait pas grand-chose.» Pour Pierre Larraillet, président de l’UPF 64, cet événement est surtout l’occasion de démontrer que «dans nos vallées, on fabrique du bon fromage au lait cru totalement et en toute sécurité pour le consommateur.»

Coorganisé par l’UPF 64, l’AET3V, le syndicat caprin, le syndicat AOP Ossau-Iraty, la mairie d’Oloron, l’IPHB et les JA, le concours démarrera à 9h00 et regroupera cette année 55 producteurs pour une centaine de produits différents. Toute personne intéressée peut encore s’inscrire pour faire partie du jury (renseignements au 05.59.30.80.56). Pour rappel, les lauréats du dimanche 1er mai seront automatiquement sélectionnés pour le prochain concours du Salon de l’Agriculture à Paris.

Autre temps fort de cette foire d’Oloron, le marché fermier réunira 25 exposants, exclusivement des producteurs fermiers. «Le succès est tel que nous avons dû cette année refuser des candidatures» souligne Michel Bonnemasou, technicien à l’UPF 64.
Un succès qui ne surprend guère Bernard Uthurry, maire d’Oloron, qui constate les conséquences de l’après crise sanitaire. «Tous les marchés de ce type sont pleins, on sent que les gens sont demandeurs de ce retour aux valeurs du terroir.»

Fabrice Borowczyk